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    薛知盈微张着嘴说不出话。
    震惊居多,随后是不解。
    似乎从昨日萧昀祈出现在她眼前起,她就一直在反复体会这两种情绪。
    稍作停顿,她轻呼出一口气:“大公子,最后一册《大周律疏》我临走前已经归还了,就在藏书阁,待你回京便能看到了。”
    话语间,萧昀祈面上神情微妙地变化了一下,转瞬即逝,不易察觉。
    他淡声道:“是吗,如何证明你没有撒谎。”
    “……什么?”
    这还要证明吗。
    “毕竟你已有瞒骗我的先例,我如何能再轻信你的话。”
    薛知盈心口一紧,不占理地敛目,却觉得冤枉。
    “只是一本书册而已,我没有必要骗你,我真的已经归还了。”
    萧昀祈唇边极轻地碾磨过这几个字:“只是一本书册。”
    他眸底变得深幽,面色些许沉暗。
    薛知盈道:“就在藏书阁第四排书架的最上层。”
    最初她就是在那里不小心错拿了第一册,所以后来也将最后一册归还到了同样的位置。
    她想,这样应该是不会错的。
    但萧昀祈紧盯着她,又莫名地问:“为何没有归还到云墨斋。”
    “这……大公子当时不在府上,我不便去往云墨斋,书册本也应该放置藏书阁,所以就还了去。”
    萧昀祈轻嗤一声:“薛姑娘,这话说来你自己信吗?”
    “……”
    薛知盈脸上不可避免地发热。
    她知道,萧昀祈在暗指她过往不请自来的行径。
    可事实是,那会她既是要走,也明知萧昀祈不在,又怎还会去到云墨斋。
    藏书阁请示后就可进入,云墨斋她还得想办法掩人耳目。
    她疲于再解释,只闷声道:“我真的还了。”
    大堂内静了下来。
    薛知盈低着头并未看见,身侧的男人逐渐皱起了眉。
    一股堵闷涌上心头,萧昀祈绷着唇角,下一句到嘴边的话就这么咽了回去。
    沉默蔓延,气氛凝滞。
    她丝毫不与他对视,萧昀祈却执拗地盯着她不愿移开视线。
    就像过往的每一次那样,当她抬头,他就可以第一时间逮住她看来的目光。
    但这次没有。
    薛知盈没有抬头,或者说是如今他不及以往更能沉得住气。
    萧昀祈道:“我会去确认你是否真的有归还。”
    薛知盈没答话。
    她实在不明白一本书册有什么好确认的。
    论贵重,那只白玉瓶最贵,但他说是女子的物件他不要。
    其次是六十两银子,她不想给,但他也昨日没要今日不提。
    细数来,她在他身上费了大把心思后得到的实质之物就这寥寥几样。
    别的她没法还,对他而言也更是微不足道的东西。
    她不知萧昀祈到底要如何才能放过她,索性沉默着,而后连思绪都放空了。
    萧昀祈等了片刻后,给了木彦一个眼神。
    不一会,门外就有人走了进来。
    正是刚才有事外出的掌柜的,连同客栈的店小二。
    除了仍然没有别的客人以外,大堂像是一下就恢复了正常的运转。
    薛知盈见状有了反应。
    她下意识起身就要朝柜台去。
    一只手突然伸来抓住她的手腕。
    但几乎没给她惊吓的机会,只是一把将她拽回椅子上坐好就收了回去。
    薛知盈愣住,终是对上了萧昀祈的眼睛。
    萧昀祈沉静地看着她,面不改色道:“先吃饭。”
    眼看着春桃被木彦带到另一张桌子坐下,春桃已是兴致勃勃地向店小二点菜了,薛知盈轻叹一口气,没了起身的意图。
    但她低声地直言问:“吃过后,大公子会放我走吗?”
    萧昀祈瞳孔微缩了一下。
    从昨日到现在,他从她嘴里听得最多的不是对不起就是放她走。
    她想走,想离开。
    就如她自己所说,她之前做的那一切,都是为了离开。
    萧昀祈似乎突然明白自己心底的堵闷为何了。
    矛盾的不再是薛知盈,而是他自己。
    他可以轻而易举地抓回她,只要他想,现在就可以带她走,她根本反抗不了。
    他却不想让她只能做一只困于笼中的囚鸟。
    她因想要高飞而短暂地在他肩头停留,他准许了她的停留,垂眸看见了她仰视他的目光。
    他被那双明亮的眼眸吸引,那时他以为她眸中倒映的是他的身影,如今才知,她仰望的是他身后的广阔天空。
    但也就仅此而已了。
难不成还真要长久惦记一只短暂停留的小鸟吗